Par une belle journée, certes bien ventée mais sans pluie, les adhérents et sympathisants de l'association se sont réunis dans la salle des fêtes de Limeyrat. Nous remercions Monsieur Claude SAUTIER, maire de cette commune, d'avoir prêté cette grande salle.

            Marylène CHARTROULLE, vice-présidente, a organisé une journée impeccable selon son habitude. Dans un premier temps, le matin, s'est tenue la traditionnelle Assemblée Générale, Présentation des différents rapports, bilans, activités de 2023 et celles à venir, présentation du tout nouveau livret confectionné par Patrick VILLIERS, vice-président. Pour finir élection du Conseil d'Administration avec deux nouveaux venus, Sylvie MAYAUD et Daniel NAFTEUX. Tous les votes étaient unanimes !

            Un temps de parole a été accordé amicalement à Patrick PALEM,  délégué départemental de la Fondation du Patrimoine et ancien directeur de la SOCRA, à Olivier GENEVOIS, propriétaire de la Forge d'Ans (faisant le point sur la restauration du patrimoine métallurgique de son domaine) et Dominique BOUSQUET, conseiller  départemental du Haut Périgord Noir.  Enfin ont été présentés et écoutés tous ces sympathiques et formidables forgerons présents qui animent toute cette journée à l'extérieur (voir plus loin). (Photo 1)

         La matinée se poursuit par deux conférences : Pascal FAUCON, membre  du bureau, présente son formidable travail de «Métallurgie pour les Nuls». Grâce à lui on peut désormais tout connaître et tout comprendre du travail des forges des origines à nos jours.

Serge BARON, de l'association La Route des Tonneaux et des Canons, a rappelé le métier des charbonniers avec «Le Charbonnage en meules». Sa précision et sa connaissance de ce savoir-faire ont permis de faire revivre cette activité essentielle pour les forges. Tous les deux ont été fortement applaudis par un auditoire imposant.

            Ce sont d'ailleurs plus de 120 convives qui ont ensuite honoré «le repas des charbonniers» concocté par notre incontournable cuisinier, Gaston GRAND, membre du bureau et maire de Gabillou, aidé par Pascal FAUCON. Le repas a commencé par l'apéritif «au canon», offert par la municipalité et mené, de main de maître, par Claude FOUILLAT, de 3f3m. (Photo 2) Suivi d'un cassoulet d'anthologie et autres «douceurs». Un repas copieux, convivial bien sûr, dans la belle tradition de l'association qui plaisait tant au regretté président, Patric CHOUZENOUX que personne n'oublie.   

            (Photo 3) Le programme de l'après-midi se déroulait à l'extérieur, aux abords immédiats de la salle des fêtes, grâce au concours des forgerons et fondeurs. Un public conquis a pu apprécier les démonstrations, parfois spectaculaires, et les produits de ces artisans passionnés et passionnants. Ainsi les amis de l'association 3f3m (Etouars), dont le président Gilbert FAURIE, mais aussi Christophe MAIROT, Michel LEMANS et Thierry BERTO, sont venus avec leur bas-fourneau installé dès la veille (Photo 4) et ont entrepris la réalisation d'un massiot, petite masse de fer. C'est l'association Le Poids du Marteau (Glanges-87) avec Cédric BESSON, aidé des autres forgerons, qui a ensuite frappé cette masse. (Photo 5) Les maîtres couteliers Serge ROUBINET (Cherveix-Cubas), Laurent MAYADE (Corrèze), Guillaume NABOULET (Dordogne), ont régalé avec leur savoir-faire. La ferronnerie d'art était représentée par  Xavier PUYRABAUD qui a expliqué comment il recycle et aménage la commune de Limeyrat (Photo 6). Sans oublier le maréchal-ferrant Pierre DECOUTY (Milhac d'Auberoche). Après avoir préparé les fers, il en a chaussé un magnifique cheval des plus patients. (Photos 7 et 8)

            Au vu de la réussite de cette manifestation, on ne peut que souhaiter qu'elle se renouvelle l'an prochain, avec la participation des quelques (futurs) 150 adhérents (?).

            Merci à tous ceux qui, de près ou de loin, ont aidé à la préparation et à la réalisation de cette Assemblée Générale. Comme toute association, elle ne peut vivre qu'avec les aides financières : donc grand merci aux collectivités et organismes d’État ou non qui nous allouent des subventions.